作为群居动物，山羊通过叫声与同伴“沟通”并保持联系，母山羊可以通过声音在上百只羊中找出自己的孩子。
据报道，对于哺乳动物来说，发音习惯更多取决于环境而不是基因，也可以说是成长的社会背景在塑造着语言习惯。
研究人员将刚出生的同父同母山羊和同父异母的山羊分别放在不同羊群，在最初一周内，这些山羊的发音与所在群体并不相似，而5周之后，这些山羊与群体发音有更多相似性。而且，在一个群里生活有血缘关系的山羊发音更相似。这表明山羊会模仿同伴的口音。
实际上，许多动物都能够学习一系列发音，并根据不同的环境中去修改这些发音，如一些鸟类、鲸鱼、海豚、蝙蝠、大象，还有我们人类自己。
伦敦大学玛丽皇后学院的研究人员认为，羊羔的叫声可以反映出动物的这种基础发音学习能力，这是动物们语言进化过程的第一步，在这个基础上，人类才进化出独一无二的语言学习及沟通能力。